जूही चावला ने किया ललित मोदी के सुझाव का समर्थन, बोलीं- ‘अप्रैल-मई की जगह जनवरी में हो IPL’

मुंबई: इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के आयोजन के समय को लेकर खेल और मनोरंजन जगत में एक बार फिर नई बहस छिड़ गई है। कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) की सह-मालकिन और बॉलीवुड अभिनेत्री जूही चावला ने आईपीएल के पूर्व कमिश्नर ललित मोदी के उस सुझाव का खुलकर समर्थन किया है, जिसमें उन्होंने इस टूर्नामेंट को अप्रैल-मई की बजाय जनवरी में आयोजित करने की बात कही थी। जूही चावला का मानना है कि भारत में अप्रैल और मई के महीनों में पड़ने वाली भीषण गर्मी खिलाड़ियों, दर्शकों और फ्रेंचाइजी के लिए एक बड़ी चुनौती बनती जा रही है, जिससे निजात पाने के लिए टूर्नामेंट के कैलेंडर में बदलाव पर गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए।

हाल ही में एक मीडिया बातचीत और सोशल मीडिया मंच के जरिए जूही चावला ने इस मुद्दे पर अपनी राय रखी। उन्होंने कहा कि एक टीम की सह-मालकिन होने के नाते वह मैदान पर खिलाड़ियों की थकान और दर्शकों की परेशानी को बेहद करीब से देखती हैं। अप्रैल और मई के दौरान उत्तर और मध्य भारत के अधिकांश शहरों में तापमान 40 से 45 डिग्री सेल्सियस के पार चला जाता है। ऐसे मौसम में दोपहर के समय होने वाले मुकाबलों में खिलाड़ियों का प्रदर्शन प्रभावित होता है और उनके बीमार पड़ने या डिहाइड्रेशन का शिकार होने का खतरा हमेशा बना रहता है। जूही के मुताबिक, अगर आईपीएल को जनवरी के महीने में शिफ्ट किया जाता है, तो मौसम बेहद सुहावना रहेगा, जिससे न केवल क्रिकेट का स्तर बेहतर होगा बल्कि स्टेडियम आने वाले फैंस को भी एक सुखद अनुभव मिलेगा।

गौरतलब है कि आईपीएल की शुरुआत करने वाले ललित मोदी ने कुछ समय पहले यह सुझाव दिया था कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) को टूर्नामेंट की विंडो को लेकर पुनर्विचार करना चाहिए। ललित मोदी का तर्क था कि जनवरी का महीना भारत में क्रिकेट के लिहाज से सबसे आदर्श समय है। इस दौरान देश के ज्यादातर हिस्सों में सर्दी का मौसम रहता है, जो दिन के मैचों के लिए भी पूरी तरह अनुकूल होता है। इसके अलावा, जनवरी में बारिश की संभावना भी न के बराबर होती है, जिससे मैचों के धुलने या डकवर्थ-लुईस नियम के कारण नतीजे प्रभावित होने का जोखिम कम हो जाता है। जूही चावला ने ललित मोदी के इसी विचार से सहमति जताते हुए कहा कि यह सुझाव व्यावहारिक है और सभी पक्षों के हित में है।

आईपीएल के मौजूदा शेड्यूल में सबसे बड़ी समस्या दोहरी यानी ‘डबल हेडर’ मुकाबलों के दौरान देखने को मिलती है। सप्ताहांत पर जब पहला मैच दोपहर 3:30 बजे शुरू होता है, तो उस समय सूरज अपने चरम पर होता है। चिलचिलाती धूप और उमस के बीच 40 ओवर का उच्च तीव्रता वाला टी20 मुकाबला खेलना किसी भी एथलीट के लिए शारीरिक रूप से बेहद कठिन होता है। जूही चावला ने इस बात पर जोर दिया कि खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं, लेकिन अत्यधिक गर्मी उनकी ऊर्जा को तेजी से खत्म कर देती है। उन्होंने बताया कि फ्रेंचाइजी मालिकों के रूप में उनकी प्राथमिकता हमेशा खिलाड़ियों की सुरक्षा और फिटनेस होती है, और मौसम की मार से उन्हें बचाना जरूरी है।

सिर्फ खिलाड़ी ही नहीं, बल्कि स्टेडियम में बैठकर मैच देखने वाले हजारों दर्शक भी भीषण गर्मी से जूझते हैं। दोपहर के मुकाबलों में कई बार स्टेडियम की दर्शक दीर्घाएं खाली नजर आती हैं, क्योंकि लोग धूप से बचने के लिए घरों में बैठकर टीवी पर मैच देखना पसंद करते हैं। जनवरी में टूर्नामेंट होने से दोपहर के मैचों में भी स्टेडियम खचाखच भरे रह सकते हैं। सुहावने मौसम में परिवार और बच्चे भी बिना किसी परेशानी के मैदान पर आकर अपने पसंदीदा सितारों को खेलते हुए देख सकेंगे, जिससे टूर्नामेंट की लोकप्रियता और व्यावसायिक सफलता दोनों में इजाफा होगा।

हालांकि, आईपीएल को अप्रैल-मई से हटाकर जनवरी में ले जाना इतना आसान भी नहीं है। क्रिकेट विशेषज्ञों और जानकारों का मानना है कि इसके रास्ते में कई व्यावहारिक और अंतरराष्ट्रीय अड़चनें हैं। सबसे बड़ी चुनौती अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर यानी फ्यूचर टूर्स प्रोग्राम (FTP) की है। जनवरी के महीने में ऑस्ट्रेलिया में ‘बिग बैश लीग’ (BBL) और दक्षिण अफ्रीका में ‘SA20’ जैसी बड़ी टी20 लीग खेली जाती हैं। इसके अलावा, कई प्रमुख क्रिकेट खेलने वाले देशों की द्विपक्षीय टेस्ट और वनडे सीरीज भी इसी दौरान आयोजित होती हैं। ऐसे में विदेशी स्टार खिलाड़ियों की उपलब्धता सुनिश्चित करना बीसीसीआई के लिए एक कठिन काम हो सकता है।

इसके अतिरिक्त, भारत में अप्रैल और मई का समय स्कूलों और कॉलेजों की गर्मियों की छुट्टियों का होता है। ब्रॉडकास्टर्स और विज्ञापनदाताओं के लिए यह समय बेहद फायदेमंद माना जाता है, क्योंकि छुट्टियों के कारण शाम के समय टेलीविजन और डिजिटल प्लेटफॉर्म पर दर्शकों की संख्या काफी अधिक होती है। जनवरी में स्कूलों की परीक्षाओं की तैयारी और नियमित कक्षाएं चल रही होती हैं, जिसका असर व्यूअरशिप पर पड़ सकता है। हालांकि, समर्थकों का यह भी कहना है कि आईपीएल का क्रेज इतना बड़ा है कि यह किसी भी महीने में आयोजित हो, दर्शक इसे देखने के लिए समय निकाल ही लेते हैं।

जलवायु परिवर्तन के दौर में पिछले कुछ वर्षों में भारत में गर्मी का प्रकोप लगातार बढ़ता जा रहा है। मार्च के अंत से ही लू चलनी शुरू हो जाती है और मई तक हालात बेहद मुश्किल हो जाते हैं। कई बार मैचों के दौरान खिलाड़ियों को क्रैम्प्स आने और थकावट की खबरें सामने आती रही हैं। जूही चावला द्वारा ललित मोदी के सुझाव का समर्थन किए जाने के बाद अब यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या अन्य फ्रेंचाइजी मालिक और खिलाड़ी भी इस मांग के पक्ष में आगे आते हैं।

फिलहाल बीसीसीआई की ओर से आईपीएल की विंडो में किसी भी तरह के बदलाव को लेकर कोई आधिकारिक संकेत नहीं दिया गया है। आईसीसी के भविष्य के कार्यक्रम भी अगले कई वर्षों तक पहले से तय हैं। लेकिन जूही चावला जैसी वरिष्ठ और अनुभवी सह-मालकिन द्वारा इस मुद्दे को उठाए जाने से यह साफ हो गया है कि फ्रेंचाइजी स्तर पर मौसम की चुनौतियों को लेकर चिंता जरूर है। अगर भविष्य में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट बोर्डों के बीच सहमति बनती है और जनवरी की विंडो पर विचार होता है, तो यह भारतीय क्रिकेट और आईपीएल के इतिहास में एक बड़ा और क्रांतिकारी बदलाव साबित हो सकता है।

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